Nach dem richtigen Aushärten werden die Erdnüsse aus dem Vorrat der Farmer (geerntete Erdnüsse, die nicht geschält, gereinigt oder zerkleinert wurden) inspiziert und bewertet, um die Qualität und den Wert des Produkts festzustellen. Der Inspektionsprozess bestimmt die Gesamtqualität und den landwirtschaftlichen Wert des geschälten Produkts für kommerzielle Verkäufe oder Preisstützungsdarlehen.
Die Inspektion und Einstufung von Erdnüssen durch den Agricultural Marketing Service des U.S.-Landwirtschaftsministeriums (USDA/AMS) erfolgt an Einkaufsstationen oder Schälbetrieben, die sich normalerweise innerhalb weniger Meilen von dem Ort befinden, an dem die Erdnüsse geerntet wurden. Ein pneumatischer Probenehmer entnimmt eine repräsentative Menge Erdnüsse aus dem Trockenwagen, und der USDA-Inspektor bestimmt anhand dieser Probe den Fleischgehalt, die Größe der Schalen (für Virginia und Valencia), beschädigte Kerne, Fremdstoffe und den Feuchtigkeitsgehalt der Kerne. Sobald die Klasse festgelegt ist, wird der Kredit- oder Handelswert anhand der USDA-Preisstützungstabellen bestimmt.
Nach der Sortierung gehen die Erdnüsse zum Schälen über. Im ersten Schritt dieses Prozesses werden Erdnüsse gereinigt – Steine, Erde, Weinreben und andere Fremdstoffe werden dann entfernt. Die gereinigten Erdnüsse werden mit einem Förderband zu Schälmaschinen transportiert, in denen die Erdnüsse geschält werden, indem sie durch perforierte Gitter gedrückt werden. Die Erdnüsse passieren dann Aufwindluftsäulen, welche die Kerne von den Schalen trennen. Spezifische Schwerkraftmaschinen trennen die Kerne und die ungeschälten Schoten. Die Körner werden dann über die verschiedenen perforierten Sortiersiebe geleitet, wo sie nach Größe in Marktqualitäten sortiert werden.
Dann werden die Erdnusskerne einzeln mit einer elektronischen Hochgeschwindigkeits-Farbsortieranlage inspiziert, die verfärbte oder fehlerhafte Kerne sowie alle verbleibenden Fremdstoffe eliminiert.
Erdnüsse in der Schale werden normalerweise aus großen Erdnüssen vom Typ Virginia oder Valencia hergestellt, die in sandigen und hellen Böden für helle Schalen angebaut wurden. Größensiebe entfernen die kleinen Hülsen, während Aufwindluftsäulen sehr unreife und leichte Hülsen entfernen. Die größten verbleibenden Erdnüsse in der Schale werden durch Siebe in Größenklassen eingeteilt. Die Stiele werden entfernt und alle verbleibenden unreifen Schoten werden durch das spezifische Gewicht entfernt. Elektronische Sortierer entfernen dann dunkle, rissige oder beschädigte Hülsen, so dass nur die reifsten und hellsten Hülsen übrigbleiben.
